上のページに戻る

『アメリカでの体験談』

　南カリフォルニアには多くのメキシコ人が住んでいる。そして、日常生活でスペイン語を耳にする機会も決して珍しくない。アメリカ国内であるにも関わらず、人、音楽、食べ物といった様々なメキシコ文化が確立されているように感じる。そこで、私が実際に体験したことや資料を含めてレポートしたいと思う。私が滞在していた街はカリフォルニア州、エスコンディード（Escondido）という街である。この街の名前、Escondido自体がスペイン語なのである。そのほかにも、Los　AngelesやSan　Diegoといった街の名前も同様である。

　まず、「なぜメキシコ人が多いのか？」という疑問から解決していきたい。それには、「中南米だから」という解答が正しいのではないか。中学、高校の歴史で習ったようにアメリカ合衆国は1777年にわずか13州で独立した。その後、他国から土地を買収したり、割譲したりし現在の50州に至る。カリフォルニア州といった西アメリカは元々メキシコの領土であった。しかし、1848年、『アメリカ・メキシコ戦争』での平和条約（グアダルーペ・ヒダルゴ条約）で、メキシコはアメリカに、カリフォルニア州、アリゾナ州、ニューメキシコ州、ネバダ州、ユタ州、コロラド州、テキサス州などを明け渡すのと引き換えに１千５百万ドルの補償金を受け取った。そして、それらのメキシコ領がアメリカ領土となった背景がある。そのため、国が変わっても、住んでいる人はそのままであったことにより、現在でもメキシコ人を見かけることも珍しくないのだろう。また、メキシコとの境界線が近く、行き来きも比較的に簡単にできることにより、情報の往来も容易なのではないか。

　この街では、どこを歩いていてもヒスパニック系の人を見ることは当たり前であった。では、どのくらいの割合でメキシコ人の人口が多いかをEscondidoを例に見てみよう。2000年の統計によると、Escondidoの人口133,559人のうち約4割の51,693人がヒスパニック系である。その中でも、メキシコ人の割合が一番高く、33.5％の44,725人であった。

下のグラフを見てみると、Escondido内の家庭で英語のみを使っている家庭は6割強しかないことが分かる。そのほかの家庭の4割は公用語が英語であるのも関わらず、家の中では英語を話していない。おそらく個々の母国語を使用しているのだろう。そして、やはり、ここでもメキシコの公用語であるスペイン語が高い割合を示した。

次に、食べ物の例を挙げたいと思う。とにかく、メキシコ料理は多い。写真の(1)(2)はSanDiegoにあるメキシコ料理店の食事である。メキシコ料理には豆を使った料理が多く、味は個人の好みによると思う。写真の料理はかなりのボリュームがあり、全部を食べきることは無理だった。また、大抵のレストランにはタコスやブリトーなどのメニューが用意されている。そして、ハンバーガーやピザのようにメキシコ料理のファーストフード店『Taco　Bell』もあり、気軽に食べることもできる（写真(3)(4)）。『Taco　Bell』はチワワのマスコットで、中南米ではとてもメジャーなファーストフード店である。